En kvarts miljard till forskning om diabeteskomplikationer

I konkurrens med tiotalet andra europeiska konsortier har Lunds universitet med samarbetsparter fått ett forskningsanslag på cirka en kvarts miljard kronor. Pengarna, som kommer från EU och läkemedelsindustrin, ska användas till att flytta fram positionerna i kampen mot diabetessjukdomarnas komplikationer.

I det vinnande konsortiet, SUMMIT, ingår förutom Lunds Universitet också Karolinska Institutet, Sahlgrenska Akademin, tolv andra europeiska universitet eller institut och en handfull läkemedelsindustrier. Projektet koordineras av Lunds Universitets Diabetescenter.

SUMMIT (Surrogate markers for vascular Micro- and Macrovascular hard endpoints for Innovative diabetes Tools) är en del i en gemensam satsning som EU och läkemedelsindustrin gör under namnet IMI (Innovative Medicines Initiative). IMI omfattar flera olika sjukdomsområden där de diabetiska följdsjukdomarna är ett.

- Diabeteskomplikationer orsakar mycket stort personligt lidande för den enskilde och mycket stora kostnader för samhället. Därför är detta en väl motiverad satsning, säger Leif Groop, professor i diabetes vid Lunds Universitets Diabetescenter och koordinator för SUMMIT.

En annan betydelsefull del av SUMMIT är att utveckla nya tekniker som gör det möjligt att i detalj följa utvecklingen av komplikationer hos levande patienter. Det gäller exempelvis uppbyggnaden av de aterosklerotiska plack i blodkärlen som orsakar hjärtinfarkter och stroke. Det gäller även metoder som tidigt kan spåra diabetiska skador i ögats fina blodkärl och njurar.

Ett nytt sätt att organisera det internationella forskningsarbetet

IMI och SUMMIT, där akademin och industrin går samman i konsortier, är ett nytt sätt att organisera det internationella forskningsarbetet för att ytterligare effektivisera processen.

- Med detta stora forskningsanslag får vi en reell möjlighet att kartlägga mekanismerna bakom diabeteskomplikationer. De nya kunskaperna blir den plattform vi behöver för att utveckla nya sätt att förebygga och behandla följdsjukdomarna, säger Leif Groop.